3月2日能源研究會發布的《中國能源展望2030》(下稱《展望》)判斷，中國天然氣消費處于相對偏低水平，未來發展潛力巨大。

由于受各種阻礙天然氣應用的因素影響，天然氣消費從2014年起進入低增長。中石油經濟研究院的統計數據顯示，2015年我國天然氣全年表觀消費量為1910億立方米，同比增長3.7%，創近10年新低。

不過，相比2015年，對2020年和2030年的預測都是大幅增長。《展望》預計，2020年國內天然氣消費量為2900億立方米，“十三五”期間年均增長7.5%。2030年達到4800億立方米，2020年到2030年間年均增長5.2%，占一次能源消費總量比重升至12%。

目前天然氣消費量已經有回暖的跡象。國家發改委公布的運行快報數據顯示，2016年1月份天然氣進口量76億立方米，增長22.6%，天然氣消費量223億立方米，大幅增長17.6%。

周大地分析，中國各項天然氣消費量指標都偏低，2014年中國人均天然氣消費量135立方米，而全球人均水平為467立方米，OECD國家人均天然氣消費量1242立方米。天然氣占一次能源消費的比例2014年僅為6%，遠低于全球平均24%的比例。基于此，周大地認為，天然氣的發展空間很大，但他也提醒，消費者要習慣為清潔能源付費。

2015年4月、11月，國家發改委先后兩次調低天然氣門站價格。上游讓利給下游城市燃氣企業，推動消費。但是因此油氣價格下跌的壓力也主要由上游企業承擔，影響上游企業的生產積極性。

能源研究會副理事長吳吟說，預計油氣體制改革方案會考慮到產業鏈上的問題，在天然氣領域壓縮中間環節的成本，協調平衡各方利益。

天然氣價格改革還在進行，國家發改委還推動上海石油天然氣交易中心建設，最終實現天然氣價格的市場化。價格改革的同時，天然氣市場主體也進一步多元化，除了傳統油企，民營企業和非有國企業進入到國內頁巖氣、煤制氣，以及國外天然氣領域，市場競爭非常激烈。